酒——中國(guó)白酒，是世界六大蒸餾酒之一，其中不同于其他蒸餾酒，明顯的特點(diǎn)就是，中國(guó)白酒在釀制過(guò)程中用到曲藥。

所謂的曲藥，就是在傳統(tǒng)白酒釀造過(guò)程中，混合在糧食中的發(fā)酵劑，曲藥中富含各種微生物以及微生物的代謝產(chǎn)物，各種微生物的聯(lián)合作用能夠?qū)⒓Z食轉(zhuǎn)化，經(jīng)蒸餾后就是白酒。所用的曲藥，總的來(lái)講，分為大曲和小曲，當(dāng)然還有麩曲等等。就傳統(tǒng)白酒釀造技術(shù)而言，主流使用的酒曲就是大曲和小曲兩種。

從實(shí)物上看，大曲大，小曲小。大曲成磚樣，所以有的人也把大曲叫做磚曲，一般一塊磚曲大約2到3公斤，使用時(shí)，粉碎，摻進(jìn)糧食中發(fā)酵。相比而言，小曲要小很多，一般是球狀，如鵪鶉蛋，或者更大一些，如雞蛋，一般大。

其次，大曲和小曲在制作原料上是不同的，大曲，是以大麥和小麥以及豌豆為原料，而小曲則是以米粉或者米糠為原料，還添加中草藥或者辣蓼粉為輔料，加之少量白土作為填充料。

其中大曲可根據(jù)制曲的工藝不同，分為高溫大曲和中溫大曲，而中溫大曲，又可分為清茬曲，后火曲和紅心曲。當(dāng)然，除了以工藝為依據(jù)區(qū)分，也可根據(jù)香型進(jìn)行區(qū)分，比如分為：醬香型大曲，濃香型大曲，清香型大曲。

但無(wú)論大曲還是小曲，都是拌好原料后，經(jīng)過(guò)自然微生物發(fā)酵而成，這個(gè)過(guò)程，專業(yè)地講，叫做微生物的富集。成熟的曲藥，拌入糧食中發(fā)酵的時(shí)候，就會(huì)將富集的微生物帶入，起到釀造的作用。

那么用大曲做的大曲酒和小曲做的小曲酒到底有什么不同，或者哪種好呢?

無(wú)所謂好與壞，這是依照個(gè)人的口感而定，大曲酒和小曲酒有各自的特點(diǎn)。大曲酒，一般曲香馥郁，口味醇厚，飲后回甜。

當(dāng)然，大曲和小曲，也有聯(lián)合使用的，用大曲釀制香醅，小曲釀制酒醅，然后在蒸餾的過(guò)程中 使用真全糧釀酒設(shè)備分層放置，串香而成。

不少消費(fèi)者市場(chǎng)上超市里陳列的酒，寫有頭曲、特曲、二曲等字樣很迷惑，這些“曲”究竟代表著什么含義?。

一般來(lái)說(shuō)，蒸餾出酒的時(shí)候，第一段蒸餾出的酒稱為頭曲，特曲酒出自這里面，然后依次是二曲、三曲，頭曲沖但酒香味大，二曲酒香味小但平和。白酒釀好后如果經(jīng)過(guò)窖藏，酒的口感會(huì)隨著時(shí)間的沉淀而變的愈加厚重和醇和，所以窖藏酒價(jià)格更高也是這個(gè)道理。